Eftirlit yfirvalda á internetinu komst eftirminnilega í sviðsljósið í júní síðastliðnum, þegar uppljóstrarinn Edward Snowden afhenti fjölmiðlum 15-20 þúsund skjöl sem innihéldu leynilegar upplýsingar yfirvalda í Bandaríkjunum. Þessum upplýsingum hafði verið safnað saman undir hatti PRISM og XKeyscore, sem voru leynileg eftirlitskerfi NSA, þar sem Snowden starfaði sem verktaki.

Í dag dvelst Snowden í Rússlandi þar sem hann hefur fengið tímabundið hæli eftir að hafa dvalið á flugvelli þar í landi í lengri tími í leit að pólitísku hæli. Í Bandaríkjunum bíður hans ákæra fyrir njósnir og þjófnað á ríkiseignum. Bandarísk yfirvöld reyna hvað þau geta til að minnka skaðann með því að draga úr staðhæfingum Snowdens og réttlæta eftirlitið með því að halda því fram að það sé mikilvægur hluti í baráttunni gegn hryðjuverkum (sú réttlæting er búin í miklu uppáhaldi vestanhafs síðastliðin 12 ár). Skjölin tala engu að síður sínu máli.

Netið býður upp á óteljandi margar sölusíður víðsvegar um heiminn og hægt er að fjárfesta í nánast hverju sem í gegnum netið. Sölusíður hafa aldrei verið fleiri heldur en núna og varla væri möguleiki að komast yfir allar þær síður sem til eru. Þetta viðfangsefni er gríðarlega víðtækt og áhugavert væri að skoða mun fleiri netsíður í framhaldi og mismunandi möguleika þeirra. Hér ætlum við að taka fyrir tvær virkar sölusíður á Íslandi og tvær erlendar sölusíður sem bjóða uppá sölu og þjónustu. Höfundar höfðu það að markmiði að finna erlendar sölusíður sem eru með ólíku móti heldur en þær sem eru hér á landi. Flestir þekkja Amazon og Ebay sem eru stærstu sölusíður heims, hinsvegar vildu höfundar ekki taka þessar síður fyrir hér heldur frekar að finna einhverjar minna þekktar sölu-og þjónustusíður.

Robotics is a fairly new division of technology that deals with the construction, design, operation and application of robots and consists of combinations of i.e. electronics, mechanics and computer programming (Daintith & Wright, 2008). Nowadays robots are very versatile, smart and clever, which leads to the fact that robots are one of the largest growing and most evolving technological devices in the world. Saving labour, improving quality, preventing human-error mistakes and performing dangerous jobs are four important reasons to use robots. Let´s also not forget that robot´s main agenda is to make human´s life easier and safer. As of today robots are used in many various environments such as factories, homes, hospitals, educational institutions, restaurants, armies and many others.

Við búum í heimi þar sem sífellt fleiri eiga við einhverskonar lífstílsjúkdóma að stríða. Rekja má 86% dauðsfalla í Evrópu til langvinna lífstílssjúkdóma (Hannes Hrafnkelsson, 2013). Aukin kyrrseta og aukinn aðgangur að skyndibita hefur m.a. stuðlað að því að offita eykst á Íslandi eins og annarsstaðar í heiminum. Í þjóðfélagi þar sem allt þarf að gerast hratt hefur neysla á skyndibita aukist gífurlega. Það lítur hins vegar út fyrir að næringarvitund jarðarbúa hafi ekki fylgt aukinni neyslu eftir. Óhætt er að segja að allflestir geri sér grein fyrir að pitsur og hamborgarar séu ekki heilsufæði en hins vegar er hugsanlegt að fólk geri sér ekki fyllilega grein fyrir hversu óhollur slíkur matur er. Kyrrseta jarðarbúa er einnig vandamál, vandamál sem hefur aukist samhliða aukinni tækni. Jarðarbúar eyða miklum tíma fyrir framan sjónvarpið, spjaldtölvuna, símann og tölvuna. Í staðinn fyrir að spila fótbolta úti á velli er gripið í FIFA leik. Þótt aukin tækni hafi leitt af sér aukin vandamál er hugsanlegt að hún bjóði einnig upp á ákveðna lausn.

Á síðastliðnum tveimur til þremur árum hafa spjaldtölvur verið  teknar í notkun í nokkrum grunnskólum hér á landi.  Mér lék forvitni á að vita hvernig til hefur tekist og  hvernig spjaldtölvurnar eru að nýtast. Meðal annars  hvernig kennarar eru að nota þær í kennslu t.d. með tilliti til nemenda með sérþarfir. Ég leitaði fanga í nýlegri skýrslu um spjaldtölvur í sérkennslu í leik og grunnskólum Hafnarfjarðar og einnig  skýrslu Reykjavíkurborgar frá því í haust um spjaldtölvur í skólastarfi.

Hugræn taugavísindi leitast við það að skýra virkni hugarferla okkar svo sem hugsanir, minningar, skynjanir og upplifanir, þ.e.a.s. hvað gerist frá því að einstaklingur verður fyrir áreiti og þar til að svörun á sér stað (Smith og Kosslyn, 2009). Tilkoma tölvunnar árið 1949 hafði mikil áhrif á hugfræðina því hugfræðingum þótti tölvan vera nánast fullkomin samlíking við heilann og virkni hans. Tölvan tekur við ákveðnum upplýsingum, vinnur með þær og skilar ákveðinni útkomu/hegðun líkt og heilinn. Samlíkingin byggist á því að heilinn sé eins og harði diskurinn í tölvum og hugurinn forritið (Smith og Kosslyn, 2009).

Undanfarin ár hefur orðið mikil þróun í tölvutækni og þessi þróun hefur meðal annars haft þau áhrif að samskipti fólks í gegnum Internetið hafa aukist. Flest ungmenni í dag nota Internetið í miklu mæli og árið 2009 voru 65% unglinga í Bandaríkjunum með aðgang að samskiptasíðunni Facebook (S. Jones og Fox, 2009). Í rannsókn Valkenburg og Peter (2007) kom í ljós að 61% barna á aldrinum 10-11 ára og 88% unglinga á aldrinum 12-16 ára í Þýskalandi notuðu Internetið til þess að eiga samskipti.

Fólk hefur misjafnar skoðanir á þessari samskiptaleið og telja margir hana bæði neikvæða og hættulega. Þessir einstaklingar óttast að samskipti í gegnum Internetið geti stuðlað að auknu einelti og að ungmenni fari að þróa með sér óheilbrigt samband við ókunnuga einstaklinga. Þetta þarf ekki alltaf að vera raunin því niðurstöður rannsóknar Valkenburg og Peter (2007),  á samskiptum barna og unglinga á Internetinu og vinasamböndum þeirra, leiddi í ljós að meirihluti þátttakenda sagðist nota Internetið til þess að hafa samskipti við nána vini sína (Valkenburg og Peter, 2007).

Í hinu vestræna samfélagi sem við þekkjum í dag er hraðinn sífellt að aukast. Tæknin þróast með ofsa hraða og fáir líta um öxl til að velta fyrir sér hversu langt við höfum farið á síðustu árum. Lífstíll hefur breyst mikið hjá fólki á þessum tíma, mis mikið að vitaskuld en sumir segja til hins verra á meðan aðrir segja til hins betra. Alveg sama hvort það er þá er eitt sem allir eiga sameiginlegt í þessu samfélagi og það er að borða. Fyrir fólk í samfélaginu okkar er það að borða svo sjálfsagður hlutur að sumir hugsa ekki út í það hvað þarf til þess að við getum nærst. Í þessari grein ætla ég að fara aðeins yfir hvernig matvælaiðnaðurinn er að halda í við hina miklu eftirspurn eftir mat og hvernig tæknin er að hafa áhrif á það.

Tölvutæknin snertir nánast hvern einasta þátt af matvælaiðnaðinum. Í raun meira en flestir gera sér grein fyrir, það er nánast ekkert gert nema það sé skráð einhverstaðar í tölvu ef það tengist framleiðslu á mat. Hvort sem það er nýtt pöntunarkerfi til að einfalda sölu á vörum eða sjálfvirk skurðartæki til að hraða fyrir vinnslu á kjöti þá spilar þetta allt stórann þátt.

It is widely agreed that dementia is the biggest health crisis facing the world today. Already, there are 36.6m affected globally and by 2050 it is predicted there will be 115.4m people living with dementia, most of them in the developing world. Coping with the consequences for individuals as well as societies and their care systems will be challenging. It is therefore essential that the best possible care is provided, at the lowest possible cost. In the absence of a cure for dementia, there has to be greater focus on improving the care that people receive. That is where the Dementia Services Development Centre (DSDC), based at the University of Stirling in Scotland, comes in.

Jafnrétti kynjanna í tækni og vísindum er mikilvægur hluti af ábyrgð vísindasamfélagsins. Háskólinn í Reykjavík hefur frá stofnun beitt sér fyrir uppbyggingu tæknimenntunar á Íslandi, meðal annars með aðkomu að sértækum viðburðum, samstarfi um kennslu og menntun og með þátttöku í innlendum og alþjóðlegum rannsóknarverkefnum. Þá hefur háskólinn lagt áherslu á þátttöku í verkefnum þar sem kynjasjónarmið í tækni og vísindum eru í forgrunni. „Það er von okkar að með því að vinna þessi verkefni í nánu samstarfi við helstu hagsmunaaðila á Íslandi, bæði innan og utan menntakerfisins, munum við stuðla að aukinni meðvitund um kynjasjónarmið í menntun og rannsóknum á háskólastigi og þá sér í lagi í tækni og vísindagreinum,“ segir Kristine Helen Falgren, fulltrúi atvinnu- og iðnaðartengsla í HR.